Santa Isabel de Hungría: princesa, viuda y servidora de los pobres
Respuesta rápida
Santa Isabel de Hungría (1207–1231) fue hija del rey Andrés II de Hungría y se casó a los catorce años con Luis IV de Turingia, en Alemania. Isabel y Luis se amaron profundamente. Ella usó sus riquezas para alimentar a los hambrientos y cuidar a los enfermos. Cuando Luis murió en la cruzada, dejó la vida de la corte, se hizo terciaria franciscana y pasó sus últimos años sirviendo a los pobres en un hospital que fundó en Marburgo. Murió a los veinticuatro años. Su fiesta es el 17 de noviembre.
Puntos clave
- Fue prometida en matrimonio siendo niña y se casó con Luis de Turingia en 1221.
- Su matrimonio fue feliz y tuvieron tres hijos.
- Durante una hambruna repartió el grano de los graneros reales.
- Fundó un hospital en Marburgo y cuidó a los enfermos con sus propias manos.
Santa Isabel de Hungría vivió solo veinticuatro años, pero en ellos cupieron un matrimonio feliz, la maternidad, la viudez y una vida de servicio heroico a los pobres. Es una santa para cada etapa de la vida.
Una infancia real
Isabel nació en 1207, hija del rey Andrés II de Hungría. Como era costumbre con los hijos de los reyes, siendo aún muy pequeña fue prometida en matrimonio a Luis, hijo del landgrave de Turingia, en Alemania, y la enviaron a criarse en el castillo de la familia de él, el Wartburg.
En la corte algunos se burlaban de su piedad. Pero Luis la amaba y la defendía.
Un matrimonio lleno de amor
Se casaron en 1221, cuando Isabel tenía catorce años y Luis veintiuno. Su matrimonio fue profundamente feliz. Sus doncellas contaron después que ella tomaba la mano de su esposo mientras rezaba por la noche. Tuvieron tres hijos, un varón y dos niñas.
Luis apoyaba su caridad. Durante una hambruna en 1226, estando él ausente, Isabel abrió los graneros reales a los hambrientos y construyó un hospital al pie del castillo, donde ella misma cuidaba a los enfermos. Una leyenda cuenta que una vez, cuando llevaba pan a los pobres en su manto, la detuvieron y le preguntaron qué llevaba. Abrió el manto y lo encontró lleno de rosas.
La viudez
En 1227 Luis partió a la cruzada y murió de fiebre en Italia. Isabel, con solo veinte años, quedó destrozada. Dejó el Wartburg con sus hijos y durante un tiempo sufrió pobreza y rechazo.
Después ingresó en la Tercera Orden Franciscana, inspirada por san Francisco de Asís, que había muerto el año anterior. Bajo la estricta dirección de su confesor, Conrado de Marburgo, se estableció en Marburgo y fundó un hospital dedicado a san Francisco. Allí atendía a los enfermos, los lavaba, les daba de comer y vivía en pobreza.
Su muerte
Agotada por el trabajo y la penitencia, Isabel murió el 17 de noviembre de 1231, a los veinticuatro años. Se atribuyeron tantos milagros junto a su sepulcro que fue canonizada solo cuatro años después, en 1235.
Lo que nos enseña
Isabel nos muestra que la riqueza y la posición pueden ponerse al servicio de Dios, que un matrimonio santo es un camino de santidad y que el dolor puede abrirnos al servicio de los demás.
Oración por quienes sirven a los enfermos (Oración original)
Santa Isabel, tú amaste a tu esposo, a tus hijos y a los pobres.
Bendice a todas las enfermeras, a los cuidadores y a quienes alimentan a los hambrientos.
Ayúdame a usar lo que tengo en favor de los demás
y a encontrar a Cristo en los que sufren.
Amén.
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Preguntas frecuentes
¿Cuándo es la fiesta de santa Isabel de Hungría?
El 17 de noviembre.
¿Qué es el milagro de las rosas?
Una leyenda popular cuenta que, cuando Isabel llevaba pan a escondidas a los pobres, la detuvieron y le preguntaron qué llevaba en el manto. Al abrirlo, estaba lleno de rosas.
¿De qué es patrona?
De los panaderos, de la Tercera Orden Franciscana, de los hospitales, de las enfermeras, de las viudas y de las obras de caridad católicas.
Fuentes
- Conrado de Marburgo, carta al papa Gregorio IX sobre la vida de Isabel (1232)
- Testimonio de las cuatro doncellas de Isabel (Dicta quatuor ancillarum)
- Papa Benedicto XVI, audiencia general sobre santa Isabel de Hungría (20 de octubre de 2010)
Traducido del inglés. English
