Santa Rosa de Lima: primera santa de América, vida, fiesta y oración

La primera santa canonizada del Nuevo Mundo nunca salió de su ciudad natal. Vivía en una pequeña ermita en el huerto de su familia, en Lima, y toda la ciudad llegó a conocerla.

Una niña llamada Rosa

Isabel Flores de Oliva nació en Lima, en el virreinato del Perú, el 20 de abril de 1586. Su familia la apodó Rosa por su belleza, y el nombre la acompañó para siempre.

Desde niña se sintió atraída por la oración y tomó como modelo a santa Catalina de Siena. Cuando la situación económica de la familia empeoró, trabajó mucho para ayudar, cultivando flores y haciendo finas labores de costura para vender. Sus padres querían que hiciera un buen matrimonio. Ella se negó, a pesar de años de presión, porque había prometido su vida a Dios.

Una ermita en el huerto

Hacia los veinte años se hizo terciaria dominica, es decir, miembro laico de la orden que vivía una regla religiosa en su propia casa. En una pequeña cabaña del huerto pasaba horas en oración.

Rosa practicó penitencias corporales muy duras, y hoy puede resultar difícil leer los relatos sobre ellas. Es mejor admirar su amor que imitar esos actos concretos. La Iglesia no nos los pide.

También soportó largos periodos de aridez espiritual, como muchos grandes santos, y fue examinada por autoridades de la Iglesia que estudiaron sus experiencias y las consideraron auténticas.

Al servicio de los pobres

Rosa no se escondió del dolor del mundo. Habilitó una habitación en la casa de su familia donde cuidaba a enfermos, ancianos y abandonados, entre ellos indígenas y africanos esclavizados que tenían pocos que los ayudaran. A veces se describe esta labor como una forma temprana de asistencia social en el Perú.

Su muerte y su legado

Cayó gravemente enferma y murió el 24 de agosto de 1617, a los treinta y un años. Toda la ciudad la lloró. El papa Clemente X la canonizó el 12 de abril de 1671, y se convirtió en la primera persona nacida en América declarada santa.

En su fiesta, la Iglesia lee en la Liturgia de las Horas unas palabras que se le atribuyen. En ellas enseña que el camino del cielo pasa por la cruz, y que la gracia crece a medida que crece el sufrimiento llevado por amor.

Oración a santa Rosa (Oración original)

Santa Rosa de Lima, flor del Nuevo Mundo,
tú amaste a Dios en un pequeño huerto
y lo serviste en los pobres que llamaban a tu puerta.
Enséñame a orar con un corazón fiel
y a ver a Cristo en los que sufren.
Amén.

Siga leyendo

Descubra cómo vivir como un santo católico, o lea sobre san Gerardo Mayela, otro santo que entregó por completo a Dios una vida breve.