San Luis IX: el rey de Francia que llegó a ser santo

El poder tiende a corromper. En san Luis IX, se puso al servicio de Dios. Él demuestra que la santidad es posible incluso en los cargos más exigentes.

La fe de una madre

Luis nació el 25 de abril de 1214 en Poissy, cerca de París. Su padre, el rey Luis VIII, murió cuando Luis tenía doce años, y su madre, Blanca de Castilla, gobernó como regente. Ella lo educó con gran esmero. En una ocasión le dijo que lo amaba más que a ninguna otra criatura, pero que preferiría verlo muerto a sus pies antes que verlo cometer un pecado mortal.

Luis se casó con Margarita de Provenza en 1234. Tuvieron once hijos.

Un rey justo

Luis se tomó muy en serio su deber de rey cristiano. Reformó a los funcionarios reales, prohibió las guerras privadas y el juicio por combate, y se hizo famoso por sentarse bajo un roble en Vincennes para escuchar las quejas de quien se acercara. Era respetado en toda Europa como juez imparcial, y otros gobernantes le pedían que resolviera sus disputas.

Asistía a Misa todos los días, rezaba la Liturgia de las Horas y daba de comer a los pobres, a veces sirviéndoles él mismo en su propia mesa y lavándoles los pies. Fundó hospitales, entre ellos el de los Quinze-Vingts en París, para los ciegos.

La Sainte-Chapelle

En 1239 Luis adquirió del emperador de Constantinopla la reliquia venerada como la Corona de Espinas. Caminó descalzo en procesión para recibirla. Para custodiarla construyó en París la Sainte-Chapelle, con sus muros de vitrales que todavía asombran a los visitantes.

Las cruzadas

Luis encabezó una cruzada a Egipto en 1248. Terminó en derrota, y él fue capturado y liberado mediante un rescate. Permaneció varios años en Tierra Santa, fortaleciendo las ciudades cristianas. En 1270 partió de nuevo, pero en Túnez una epidemia se propagó por el ejército. Luis murió el 25 de agosto de 1270, diciendo: “Señor, entraré en tu casa”.

Las cruzadas fueron acontecimientos complejos, y la Iglesia reconoce hoy los pecados que se cometieron en ellas. A Luis no se le honra por éxitos militares, sino por su santidad personal y por el cuidado que tuvo de su pueblo.

Consejos a su hijo

Luis escribió unas instrucciones para su hijo Felipe. Le pedía que amara a Dios con todo su corazón, que se confesara con frecuencia, que fuera bondadoso con los pobres, que defendiera a la Iglesia y que fuera justo con todos.

Fue canonizado en 1297.

Oración por los gobernantes (Oración original)

San Luis, tú gobernaste con justicia y amaste a los pobres.
Ruega por quienes gobiernan nuestra nación,
por los padres y las madres
y por todos los que tienen autoridad sobre los demás.
Ayúdales a servir con humildad y rectitud.
Amén.

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