San Bonifacio: apóstol de Alemania
Respuesta rápida
San Bonifacio (hacia 675–754), llamado Winfrido de nacimiento, en Wessex (Inglaterra), fue un monje benedictino que dejó una vida respetada para predicar a los pueblos paganos de Alemania. Enviado por el papa Gregorio II, fundó monasterios y diócesis, derribó el roble sagrado de Thor en Geismar y reformó la Iglesia franca. Con cerca de ochenta años volvió como misionero a Frisia y allí lo mataron junto con sus compañeros. Es el patrono de Alemania. Su fiesta es el 5 de junio.
Puntos clave
- Era un maestro apreciado en un monasterio de Inglaterra antes de partir a las misiones.
- El papa Gregorio II le dio el nombre de Bonifacio y lo envió a Alemania en 719.
- Derribó el roble de Thor en Geismar y no sufrió ningún daño.
- Fundó la abadía de Fulda, donde está sepultado.
San Bonifacio podría haberse quedado cómodamente en un monasterio inglés. En cambio, pasó casi cuarenta años entre los bosques y las tribus de Alemania, y con casi ochenta años salió una vez más a predicar y murió mártir.
Winfrido de Wessex
Bonifacio nació con el nombre de Winfrido hacia el año 675 en Wessex, en el suroeste de Inglaterra. Se hizo monje benedictino en Nursling, cerca de Southampton, y fue un maestro y escritor respetado. Podría haber llegado a ser abad. Pero se sintió llamado a llevar el Evangelio a los pueblos germánicos del continente, parientes de los ingleses.
Enviado por el papa
Su primera misión a Frisia, en los actuales Países Bajos, en 716, fracasó. En 719 fue a Roma, donde el papa Gregorio II le dio el nombre de Bonifacio y el encargo de predicar en Alemania. Trabajó en Turingia, Hesse y Baviera. En 722 el papa lo hizo obispo, y más tarde arzobispo.
El roble de Thor
En Geismar, en Hesse, había un roble gigantesco consagrado a Thor, el dios del trueno. En 723, Bonifacio tomó un hacha y empezó a talarlo, mientras la multitud esperaba que Thor lo fulminara. El árbol cayó y no ocurrió nada. Bonifacio usó la madera para construir una capilla dedicada a san Pedro. Muchas personas se bautizaron.
Edificar la Iglesia
Bonifacio fue un gran organizador. Fundó diócesis y monasterios, entre ellos la abadía de Fulda en 744. Invitó a monjes y monjas ingleses a ayudarle, entre ellos santa Lioba, santa Tecla y santa Walburga. Celebró concilios que reformaron el clero del reino franco y fortalecieron sus lazos con Roma.
Martirio en Frisia
Ya anciano, Bonifacio renunció a su sede y regresó a Frisia, donde había comenzado. El 5 de junio de 754, en Dokkum, mientras esperaba para confirmar a nuevos cristianos, él y unos cincuenta compañeros fueron atacados por una banda de paganos armados. Pidió a sus compañeros que no se resistieran y levantó sobre su cabeza un libro de los Evangelios. Lo mataron. Su cuerpo fue llevado a Fulda, donde reposa hoy.
Oración para tener valor en la misión (Oración original)
San Bonifacio, tú lo dejaste todo para llevar a Cristo a los demás.
Dame valor para hablar de mi fe,
perseverancia cuando vea poco fruto
y paz cuando encuentre oposición.
Amén.
Siga leyendo
Lea sobre san Beda, san Francisco Javier o san Patricio.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es la fiesta de san Bonifacio?
El 5 de junio, día en que fue martirizado en el año 754.
¿Inventó san Bonifacio el árbol de Navidad?
Una leyenda posterior lo relaciona con el árbol de hoja perenne: dice que señaló un joven abeto que brotaba de las raíces del roble derribado como signo de Cristo. En realidad, la costumbre del árbol de Navidad surgió en Alemania muchos siglos después.
¿De qué es patrono san Bonifacio?
De Alemania, de los cerveceros y los sastres, y de los Países Bajos, donde murió.
Fuentes
- Willibaldo, Vida de san Bonifacio (siglo VIII)
- Cartas de san Bonifacio
- Papa Benedicto XVI, audiencia general sobre san Bonifacio (11 de marzo de 2009)
Traducido del inglés. English
_-_St._Boniface_statue_2.jpg){kind=link}