Santa Catalina Labouré y la Medalla Milagrosa
Respuesta rápida
Santa Catalina Labouré (1806–1876) fue una campesina francesa que se hizo Hija de la Caridad. En 1830, siendo novicia en el convento de la Rue du Bac de París, vio varias veces a la Virgen María. María le pidió que hiciera acuñar una medalla que la mostrara de pie sobre un globo, con rayos de luz que salían de sus manos, y con la oración: «Oh María sin pecado concebida, ruega por nosotros que recurrimos a ti». La medalla se difundió tan rápido y se asoció a tantas gracias que la gente la llamó la Medalla Milagrosa. Su fiesta es el 28 de noviembre.
Puntos clave
- Perdió a su madre a los nueve años y tomó a la Virgen por madre.
- En la noche del 18 al 19 de julio de 1830 habló con la Virgen María en la capilla del convento.
- El 27 de noviembre de 1830, María le mostró el diseño de la medalla.
- Guardó su secreto durante 46 años, trabajando en silencio en un asilo de ancianos.
Millones de personas en todo el mundo llevan una pequeña medalla ovalada de la Virgen. Todo empezó con una joven religiosa de París que vio a la Virgen María y luego no dijo nada durante casi medio siglo.
Una campesina de Borgoña
Zoé Labouré nació el 2 de mayo de 1806 en Fain-lès-Moutiers, en Borgoña (Francia), novena de once hermanos. Cuando tenía nueve años murió su madre. Zoé se subió a una silla, bajó una imagen de la Virgen, la besó y dijo que desde entonces María sería su madre.
Durante años llevó la casa de su padre. En 1830, a los veinticuatro años, entró por fin en las Hijas de la Caridad de san Vicente de Paúl y tomó el nombre de Catalina.
La noche del 18 de julio de 1830
En la víspera de la fiesta de san Vicente de Paúl, Catalina, novicia en la casa madre de la Rue du Bac de París, fue despertada por un niño que la condujo a la capilla. Allí llegó la Santísima Virgen y se sentó en el sillón del director. Catalina se arrodilló con las manos apoyadas en el regazo de María, y hablaron durante largo rato. María le habló de las desgracias que iban a venir sobre Francia e invitó a todos a acudir al pie del altar, donde se derramarían las gracias.
La medalla
El 27 de noviembre de 1830, durante la oración de la tarde, Catalina vio a María de pie sobre un globo, con rayos de luz que brotaban de los anillos de sus dedos. A su alrededor se leían las palabras: Oh María sin pecado concebida, ruega por nosotros que recurrimos a ti. Después la imagen giró, y Catalina vio una gran M con una cruz, dos corazones, uno coronado de espinas y otro atravesado por una espada, y doce estrellas.
María le pidió que hiciera acuñar una medalla según este modelo, y prometió grandes gracias a quienes la llevaran con confianza.
Catalina se lo contó solo a su confesor, el padre Jean-Marie Aladel. Tras dos años de prudencia, el arzobispo de París aprobó la medalla en 1832. Se difundió con una rapidez asombrosa. Durante una epidemia de cólera y en muchas conversiones se atribuyeron a ella tantas gracias que la gente la llamó la Medalla Milagrosa.
Cuarenta y seis años de silencio
Catalina pasó el resto de su vida cuidando de ancianos en un hospicio de Enghien, a las afueras de París, atendiendo la portería, las aves de corral y la lavandería. Casi nadie sabía que ella era la hermana que había visto a la Virgen. Solo poco antes de morir se lo reveló a su superiora. Murió el 31 de diciembre de 1876. Su cuerpo reposa en la capilla de la Rue du Bac. Fue canonizada en 1947.
Oración de la Medalla Milagrosa
Oh María sin pecado concebida, ruega por nosotros que recurrimos a ti.
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Preguntas frecuentes
¿Cuándo es la fiesta de santa Catalina Labouré?
El 28 de noviembre. La fiesta de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa es el 27 de noviembre.
¿Qué aparece en el reverso de la Medalla Milagrosa?
Una gran letra M con una cruz encima, los Corazones de Jesús y de María debajo, y doce estrellas alrededor del borde.
¿La Medalla Milagrosa es un amuleto de la suerte?
No. Es un sacramental, un signo de confianza en la intercesión de María. Su fuerza viene de la gracia de Dios y de la fe de quien la lleva, no del objeto en sí.
Fuentes
- Capilla de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa, Rue du Bac, París
- Catecismo de la Iglesia Católica, nn. 1667–1676 (los sacramentales)
- Papa Pío XII, canonización de santa Catalina Labouré (27 de julio de 1947)
Traducido del inglés. English
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