San Remigio: el obispo que bautizó a Clodoveo

La catedral de Reims, donde durante siglos fueron coronados los reyes de Francia, se alza en el lugar donde un obispo derramó el agua del bautismo sobre un rey pagano. Ese obispo fue san Remigio.

Un obispo joven

Remigio, llamado Remi en francés, nació hacia el año 437 cerca de Laon, en el norte de la Galia, en el seno de una noble familia galorromana. Era tan conocido por su saber y su santidad que, cuando murió el obispo de Reims, el pueblo lo eligió como su obispo, aunque era un laico de solo veintidós años. Aceptó, fue ordenado y sirvió durante más de setenta años.

En aquella época, el Imperio romano de Occidente se derrumbaba. Muchos de los pueblos germánicos que se habían asentado en sus tierras se habían hecho cristianos arrianos, y creían que Cristo no era plenamente Dios. Los francos, en el norte, seguían siendo paganos.

Clotilde y Clodoveo

Clodoveo, el joven rey de los francos, se casó con Clotilde, una princesa católica de Borgoña. Ella rezaba por él y lo animaba a aceptar a Cristo. Él permitió que sus hijos fueran bautizados, pero no quería convertirse.

Según san Gregorio de Tours, durante una batalla contra los alamanes en Tolbiac, el ejército de Clodoveo estaba a punto de ser derrotado. Él clamó al «Dios de Clotilde» y prometió bautizarse si vencía. Su ejército salió victorioso.

El bautismo en Reims

Remigio instruyó a Clodoveo en la fe. Hacia el año 496, posiblemente el día de Navidad, Clodoveo fue bautizado en Reims junto con unos tres mil de sus guerreros. Gregorio de Tours recoge las célebres palabras de Remigio cuando el rey entraba en la pila bautismal: inclina humildemente la cabeza, adora lo que has quemado y quema lo que has adorado.

Una leyenda posterior cuenta que una paloma trajo del cielo un frasco de óleo santo, la Santa Ampolla, para la unción. Se utilizó en la coronación de los reyes de Francia hasta la Revolución.

Por qué fue importante

La elección de Clodoveo por el cristianismo católico, y no por el arriano, unió a los francos con la Iglesia de Roma y con la población galorromana. Con el tiempo, esto dio forma a la cultura cristiana de Francia y de gran parte de Europa occidental. Por eso a Francia se la llama a menudo la hija primogénita de la Iglesia.

Remigio siguió evangelizando, fundando diócesis y cuidando de su pueblo. Murió hacia el año 533, con unos noventa y seis años.

Oración por la conversión (Oración original)

San Remigio, tú llevaste a un rey a Cristo.
Ruega por los esposos, las esposas y los familiares
que todavía no creen.
Dame paciencia y esperanza como a santa Clotilde,
y conduce a mis seres queridos a las aguas de la gracia.
Amén.

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