San Nicasio de Reims: obispo y mártir a la puerta de su catedral
Respuesta rápida
San Nicasio fue obispo de Reims, en el norte de Francia, a comienzos del siglo V. Construyó la primera catedral de Reims, dedicada a la Virgen María. Cuando unos invasores atacaron la ciudad, probablemente los vándalos hacia el año 407 (algunos relatos hablan de los hunos en el 451), salió a su encuentro a la puerta de su iglesia y fue asesinado mientras rezaba un salmo. Su hermana, santa Eutropia, y otros murieron con él. Su fiesta es el 14 de diciembre.
Puntos clave
- Se le honra como constructor de la primera catedral de Reims.
- La tradición dice que previó el ataque y exhortó a su pueblo a orar.
- Fue abatido a la puerta de la catedral mientras recitaba el Salmo 118 (119).
- Su hermana Eutropia prefirió morir con él antes que caer cautiva.
En la gran fachada occidental de la catedral de Reims, entre las estatuas de los santos, hay un obispo que sostiene la parte superior de su propia cabeza. Es san Nicasio, un pastor que se plantó a la puerta de su iglesia para salir al encuentro de los invasores.
Obispo de Reims
Nicasio, llamado Nicaise en francés, fue obispo de Reims a comienzos del siglo V. La ciudad formaba parte entonces de un Imperio romano de Occidente que se desmoronaba. La tradición lo recuerda como el constructor de la primera catedral de Reims, que dedicó a la Virgen María, aproximadamente en el lugar donde se alza la actual catedral gótica.
La invasión
A comienzos del siglo V, pueblos germánicos cruzaron el Rin y arrasaron la Galia. La mayoría de los historiadores relacionan el ataque contra Reims con los vándalos, hacia el año 407. Algunos relatos posteriores lo sitúan durante la invasión de los hunos de Atila, en el 451.
Según la tradición, Nicasio había previsto el peligro y exhortó a su pueblo a convertirse y a orar. Cuando los invasores irrumpieron en la ciudad, no huyó. Con su diácono, su lector y su hermana Eutropia, virgen consagrada, se dirigió a la puerta de su catedral para salirles al encuentro, con la esperanza de proteger a su pueblo.
Martirio a la puerta
Mientras los atacantes se acercaban, Nicasio rezaba el largo Salmo 118 (119). La tradición dice que acababa de pronunciar las palabras “Pegada al suelo está mi alma” cuando recibió un golpe de espada y murió. Eutropia, antes que caer cautiva, golpeó al soldado que había matado a su hermano, y también ella fue asesinada. Otros murieron con ellos. La leyenda añade que los invasores, presos del miedo, huyeron de la ciudad.
Un pastor que se quedó
Se recuerda a Nicasio como un pastor que no abandonó a su rebaño en el peligro. Sus reliquias se veneraron en la iglesia abacial de Saint-Nicaise de Reims, que fue destruida después de la Revolución francesa. Su estatua sigue en la catedral, cerca del famoso ángel de la sonrisa.
Oración por los pastores (Oración original)
San Nicasio, tú te mantuviste a la puerta de tu iglesia
para proteger a tu pueblo.
Ruega por nuestros obispos y sacerdotes,
para que sean pastores fieles en todo peligro.
Y dame valor para proteger a quienes están a mi cuidado.
Amén.
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Preguntas frecuentes
¿Cuándo es la fiesta de san Nicasio?
El 14 de diciembre.
¿Por qué se representa a san Nicasio sosteniendo parte de su cabeza?
La tradición dice que recibió un golpe de espada en la cabeza mientras rezaba, por eso a menudo se le representa llevando la parte superior de su cráneo. El famoso "ángel de la sonrisa" de la catedral de Reims está junto a su estatua.
¿Es san Nicasio patrono contra la viruela?
En algunas regiones de Francia se le invocaba contra la viruela, según una tradición posterior que afirma que él mismo se había curado de ella.
Fuentes
- Flodoardo de Reims, Historia de la Iglesia de Reims (siglo X)
- Martirologio Romano, 14 de diciembre
- Butler, Vidas de los santos, 14 de diciembre
Traducido del inglés. English
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