Santa Teresita de Lisieux: la Florecilla, su caminito e Historia de un alma

Nunca fundó una orden. Nunca viajó como misionera. Escribió un solo libro breve y murió a los veinticuatro años, casi desconocida. Hoy es una de las santas más queridas de la Iglesia.

Una familia de santos

María Francisca Teresa Martin nació el 2 de enero de 1873 en Alençon, Francia. Era la menor de nueve hijos, de los que solo sobrevivieron cinco niñas. Sus padres, Luis y Celia Martin, fueron canonizados juntos en 2015. Celia murió cuando Teresa tenía cuatro años, una pérdida que dejó a la pequeña frágil y propensa al llanto.

La gracia de Navidad

En la Nochebuena de 1886, poco antes de cumplir catorce años, algo cambió. Oyó un comentario cansado de su padre y, en lugar de llorar como solía hacer, se encontró en paz y alegre. Más tarde llamó a esto su «conversión completa». Su excesiva sensibilidad había dado paso a la fortaleza.

Poco después sintió un gran deseo de rezar por los pecadores. Rezó por un asesino condenado, Henri Pranzini, que besó un crucifijo justo antes de su ejecución. Ella lo tomó como señal de que Dios la había escuchado.

El Carmelo a los quince años

Teresa anhelaba reunirse con sus hermanas en el convento carmelita de Lisieux, pero era demasiado joven. Durante una peregrinación a Roma en 1887 rompió la norma de silencio, se arrodilló ante el papa León XIII y le suplicó su permiso. Él le respondió que entraría si Dios lo quería.

Entró el 9 de abril de 1888. Allí su vida era, en apariencia, corriente. Lavaba la ropa, servía en el refectorio, ayudaba a formar a las novicias y soportaba con paciencia a quienes la molestaban.

El caminito

Teresa sabía que no podía hacer grandes penitencias ni alcanzar renombre. Buscó «un ascensor» para subir hasta Dios, y lo encontró en la Escritura, en la acogida de Jesús a los pequeños. Dios mismo la levantaría en sus brazos.

Su caminito se basa en unas pocas ideas sencillas:

1. Confiar plenamente en Dios, como un niño pequeño confía en su padre.
2. Hacer las cosas pequeñas con gran amor: una sonrisa, una palabra amable, una tarea hecha sin quejarse.
3. Aceptar la propia debilidad en lugar de desanimarse por ella.

El Catecismo cita sus palabras para describir la santidad y el amor que están en el corazón de la Iglesia (CIC 826). En un pasaje célebre escribió que su vocación era el amor.

Su noche oscura

Sus últimos dieciocho meses fueron muy duros. La tuberculosis le causó terribles sufrimientos. Al mismo tiempo atravesó una profunda oscuridad en la fe, en la que el cielo le parecía cerrado. Siguió haciendo actos de fe y ofreció su prueba por quienes no creían.

Murió el 30 de septiembre de 1897, a los veinticuatro años. Sus últimas palabras fueron: «Dios mío, te amo».

Historia de un alma

A petición de sus superioras, Teresa había puesto por escrito recuerdos de su vida. Publicado en 1898 como Historia de un alma, el libro se difundió por todo el mundo en pocos años. Pío XI la canonizó el 17 de mayo de 1925 y en 1927 la nombró patrona de las misiones, junto con san Francisco Javier, por sus oraciones por los misioneros.

San Juan Pablo II la declaró doctora de la Iglesia el 19 de octubre de 1997. Ella había dicho que pasaría su cielo haciendo el bien en la tierra (véase CIC 956).

Oración a santa Teresita (Oración original)

Santa Teresita, Florecilla de Jesús,
enséñame a confiar en Dios como tú.
Ayúdame a hacer las cosas pequeñas con gran amor.
En mis días oscuros, sostenme en la fe.
Haz caer sobre mis seres queridos
tu lluvia de rosas desde el cielo.
Amén.

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