San Bernabé: el hijo de la consolación

Algunos santos son grandes predicadores. San Bernabé fue un gran animador de los demás. Sin él, la Iglesia quizá habría perdido a san Pablo.

Un comienzo generoso

Bernabé era un levita de Chipre llamado José. En los primeros días de la Iglesia en Jerusalén, cuando los creyentes lo compartían todo, vendió un campo y puso el dinero a los pies de los apóstoles (Hechos 4,36-37). Los apóstoles le dieron el nombre de Bernabé, “hijo de la consolación”.

En defensa de Saulo

Después de su conversión en el camino de Damasco, Saulo llegó a Jerusalén. Los discípulos le tenían miedo: había sido su perseguidor. Bernabé lo tomó consigo, lo llevó ante los apóstoles y les contó cómo Saulo había visto al Señor y había predicado con valentía (Hechos 9,26-27). Su palabra bastó.

Antioquía

Cuando el Evangelio comenzó a difundirse entre los gentiles en Antioquía, la Iglesia de Jerusalén envió a Bernabé para ver lo que estaba sucediendo.

Cuando llegó y vio la gracia de Dios, se alegró, y exhortaba a todos a permanecer fieles al Señor con corazón firme, porque era un hombre bueno, lleno de Espíritu Santo y de fe. (Hechos 11,23-24)

Fue a Tarso a buscar a Saulo y lo llevó a Antioquía. Durante un año enseñaron allí juntos. Fue en Antioquía donde, por primera vez, se llamó cristianos a los discípulos (Hechos 11,26).

El primer viaje misionero

Mientras la Iglesia de Antioquía estaba en oración, el Espíritu Santo dijo: “Separadme a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los he llamado” (Hechos 13,2). Navegaron hasta Chipre y luego predicaron en las ciudades de Asia Menor. En Listra, la gente pensó que eran dioses. Bernabé y Pablo rasgaron sus vestiduras y les suplicaron que se convirtieran al Dios vivo (Hechos 14).

Juntos fueron al Concilio de Jerusalén para defender que se acogiera a los gentiles sin exigirles la circuncisión (Hechos 15).

Una segunda oportunidad para Marcos

Cuando Pablo preparaba un segundo viaje, Bernabé quiso llevar a su primo Juan Marcos, que los había abandonado en el primero. Pablo se negó, y se separaron. Bernabé llevó a Marcos a Chipre (Hechos 15,36-39). Años más tarde, Pablo habló de Marcos con afecto (2 Timoteo 4,11). La paciencia de Bernabé había dado fruto.

Según la tradición, Bernabé murió apedreado en Salamina, en Chipre.

Oración para saber animar a los demás (Oración original)

San Bernabé, tú veías el bien en los demás y los levantabas.
Ayúdame a animar a quienes están pasando dificultades,
a dar segundas oportunidades
y a alegrarme cuando vea la gracia de Dios en acción.
Amén.

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