San Bartolomé apóstol: un israelita sin engaño

Sabemos muy poco de san Bartolomé. Pero la única escena que nos ofrece el Evangelio es inolvidable: un escéptico que se encuentra con Jesús y en un instante se convierte en creyente.

Bartolomé y Natanael

En las listas de los Doce de Mateo, Marcos y Lucas, Bartolomé aparece siempre junto a Felipe. El nombre probablemente significa “hijo de Tolmai”, un nombre de familia. El Evangelio de Juan nunca menciona a ningún Bartolomé, pero habla de Natanael, de Caná de Galilea, a quien Felipe llevó ante Jesús. Desde el siglo IX, los cristianos los han considerado en general la misma persona.

“¿De Nazaret puede salir algo bueno?”

Después de que Jesús llamara a Felipe, este encontró a Natanael y le dijo que habían hallado a aquel de quien escribieron Moisés y los profetas: Jesús de Nazaret. A Natanael no le impresionó. Nazaret era una aldea pequeña y sin importancia.

Natanael le respondió: “¿De Nazaret puede salir algo bueno?”. Felipe le dijo: “Ven y lo verás”. (Juan 1,46)

Cuando Natanael se acercaba, Jesús dijo de él: “Aquí tienen a un israelita de verdad, en quien no hay engaño”. Sorprendido, Natanael le preguntó de qué lo conocía. Jesús le dijo que lo había visto debajo de la higuera antes de que Felipe lo llamara. Natanael respondió: “Rabí, tú eres el Hijo de Dios, tú eres el Rey de Israel” (Juan 1,47-49).

Jesús le prometió que vería cosas mayores: el cielo abierto y a los ángeles de Dios subiendo y bajando sobre el Hijo del hombre.

Natanael aparece una vez más, después de la Resurrección, entre los discípulos que pescaban en el lago de Tiberíades cuando Jesús resucitado se les apareció (Juan 21,2).

Misión y martirio

Una antigua tradición, recogida por Eusebio, cuenta que cuando el sabio Panteno visitó la India en el siglo II, encontró cristianos que tenían un Evangelio de Mateo en hebreo dejado por Bartolomé. Otras tradiciones sitúan su misión en Armenia, donde se le venera como uno de los fundadores de la Iglesia armenia.

Se dice que murió mártir en Albanópolis, en Armenia. Según un relato, fue desollado vivo y luego decapitado. Miguel Ángel lo pintó en el Juicio Final de la Capilla Sixtina, con un cuchillo y su propia piel en las manos.

Lo que nos enseña

Bartolomé nos muestra que las dudas sinceras pueden llevar a la fe si aceptamos la invitación a “venir y ver”. Jesús elogió su sinceridad. El Señor aprecia un corazón sin engaño.

Oración por un corazón sincero (Oración original)

San Bartolomé, Jesús te alabó como un hombre sin engaño.
Dame un corazón sincero,
ayúdame a venir y ver cuando dude,
y llévame a confesar que Jesús es el Hijo de Dios.
Amén.

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