Llegar a los jóvenes adultos: cómo la parroquia puede invitar a quienes tienen entre 20 y 30 años

Mire a su alrededor en la misa del domingo y quizá note un vacío: muchos niños, muchos abuelos y pocas personas de veinte o treinta y tantos años. Llegar a los jóvenes adultos es uno de los grandes desafíos, y una de las grandes oportunidades, de las parroquias hoy.

Por qué los jóvenes adultos se alejan

La investigación y la experiencia pastoral señalan el mismo patrón. La mayoría de los jóvenes adultos no deja la Iglesia en un momento dramático. Se van alejando durante una etapa de cambio: al salir de casa, al ir a la universidad, al empezar su primer trabajo, al mudarse a otra ciudad. Sin que nadie lo note, la misa se vuelve ocasional y luego rara.

Muchos siguen creyendo en Dios, rezan y se consideran católicos. Lo que a menudo les falta es una comunidad donde se sientan conocidos, y respuestas a sus preguntas sinceras.

Qué buscan los jóvenes adultos

El papa Francisco, en su carta a los jóvenes Christus Vivit, dice que la pastoral juvenil debe ser “sinodal”, es decir, caminar junto con los jóvenes en lugar de hacer las cosas por ellos (Christus Vivit 206). En general, los jóvenes adultos buscan:

• Autenticidad. Conversaciones sinceras, también sobre las dudas y las preguntas difíciles.
• Comunidad. Amigos que compartan su fe.
• Propósito. Una manera de marcar la diferencia.
• Belleza y profundidad. Una liturgia reverente, buena música, silencio y oración.
• Responsabilidad. Una función real, no solo un asiento.

Ideas para las parroquias

1. Invitación personal. Pida a los jóvenes adultos activos que cada uno invite a un amigo. La invitación de alguien de su edad funciona mejor que cualquier anuncio.
2. Grupos pequeños. Un grupo semanal en torno al Evangelio del domingo, un libro o un tema, en una casa o en una cafetería.
3. Theology on Tap o una noche con un conferenciante. Un ambiente relajado, una buena charla y tiempo para conversar después.
4. Servicio. Comedores sociales, reparación de viviendas, visitas a los ancianos. El servicio a menudo abre la puerta a la fe.
5. Acoger a los recién llegados. Muchos jóvenes adultos se mudan con frecuencia. Salúdelos, pida sus datos de contacto y vuelva a comunicarse con ellos.
6. Funciones de liderazgo. Lectores, catequistas, ministros de música, miembros del equipo de evangelización o del consejo pastoral.
7. Noches de adoración y oración. A muchos jóvenes católicos les atrae la adoración eucarística con música y silencio.
8. Preparación al matrimonio y al bautismo. Son momentos clave. Trátelos como una oportunidad para acoger, no como una lista de requisitos.

Qué pueden hacer los padres y los abuelos

Muchos lectores rezan por hijos o nietos que ya no practican la fe. Algunos consejos prácticos:

• Rece cada día por ellos por su nombre, y pida la ayuda de santa Mónica.
• Mantenga viva y cálida la relación. El amor es el puente.
• Viva su fe con alegría. El ejemplo habla más fuerte que los argumentos.
• Invite con delicadeza a la misa de Navidad, de Pascua, a un bautismo en la familia o a un evento especial de la parroquia.
• Escuche sus preguntas sin ponerse a la defensiva. Si no sabe una respuesta, búsquenla juntos.
• Tenga paciencia. Dios obra a lo largo de los años, y muchos vuelven cuando se casan o tienen hijos.

Oración por los jóvenes adultos (Oración original)

Señor Jesús, tú llamaste a jóvenes pescadores a seguirte.
Bendice a los jóvenes adultos de nuestras familias y de nuestra parroquia.
Dales amigos que los lleven a ti,
respuestas a sus preguntas
y la alegría de saberse amados.
Amén.

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