Disciples in Mission: el programa de evangelización parroquial y lo que todavía enseña

Durante una década aproximadamente, miles de parroquias de Estados Unidos vivieron la Cuaresma de una forma sencilla pero poderosa: leyendo juntos el Evangelio del domingo en pequeños grupos, rezando por sus vecinos y aprendiendo a compartir su fe. El proceso se llamaba Disciples in Mission (Discípulos en Misión), y vale la pena recordar sus lecciones.

De dónde surgió

En 1992 los obispos de Estados Unidos publicaron Go and Make Disciples (“Vayan y hagan discípulos”), un plan nacional para la evangelización católica. Fijaba tres objetivos: renovar la fe de los católicos para que la compartieran con libertad, invitar a todos a escuchar el Evangelio y promover los valores del Evangelio en la sociedad.

Un plan necesita un método. La Paulist National Catholic Evangelization Association (PNCEA), fundada en 1977 por el P. Alvin Illig, CSP, como apostolado de los Padres Paulistas, diseñó Disciples in Mission para ayudar a las parroquias a alcanzar esos objetivos. Comenzó en 1996.

Cómo funcionaba

Disciples in Mission lo patrocinaba una diócesis; no se vendía a parroquias individuales. La diócesis se comprometía con el proceso durante cinco años. Las parroquias elegían participar, de forma voluntaria, durante tres años. La PNCEA estaba convencida de que obligar a todas las parroquias a sumarse no daría frutos duraderos.

El proceso entrelazaba:

• La oración, personal y comunitaria, por la parroquia y por los que están lejos de la fe.
• La liturgia y las homilías dominicales relacionadas con las lecturas del Evangelio de Cuaresma.
• Pequeños grupos para compartir la fe, de adultos y de jóvenes, que se reunían cada semana durante la Cuaresma.
• La catequesis y hojas para el boletín parroquial que explicaban la misión evangelizadora de la Iglesia.
• Actividades para las familias que ayudaban a los hogares a rezar y crecer juntos.
• Una Jornada de Reflexión Parroquial para mirar con sinceridad la parroquia y planificar.
• Un seguimiento para que la parroquia continuara después de Pascua.

Como las lecturas dominicales siguen un ciclo de tres años (A, B y C), cada año del programa usaba un ciclo distinto de Evangelios de Cuaresma.

Lo que pretendía

El programa fijaba objetivos claros para las parroquias. Esperaba que se centraran más en la Palabra de Dios, que fueran más acogedoras, que salieran al encuentro de los católicos alejados y de quienes no pertenecen a ninguna Iglesia, que aplicaran la doctrina social de la Iglesia, que fortalecieran a las familias, que integraran a los jóvenes y que vieran más interesados en el RICA (hoy OICA). Para los feligreses, la esperanza era una fe renovada en Jesucristo y la confianza para dar testimonio de Él en casa, en el trabajo y en el barrio.

El liderazgo laico

Una clave del programa era el Equipo de Liderazgo Parroquial. Bajo la guía del párroco, feligreses laicos planificaban cada año, formaban a los animadores de los pequeños grupos y organizaban la Jornada de Reflexión. Un Equipo de Liderazgo Diocesano los formaba y acompañaba. Muchas parroquias descubrieron que el proceso hacía surgir nuevos líderes, incluidos jóvenes adultos, que siguieron sirviendo mucho después de que el programa terminara.

Lecciones para las parroquias de hoy

Disciples in Mission ya no se ofrece, pero sus intuiciones concuerdan con lo que los papas han enseñado desde entonces. San Pablo VI escribió que evangelizar “constituye, en efecto, la dicha y vocación propia de la Iglesia, su identidad más profunda” (Evangelii Nuntiandi 14). El papa Francisco llama a todo bautizado “discípulo misionero” (Evangelii Gaudium 120).

1. Empiece por la Palabra de Dios. La renovación nace de la lectura orante de la Escritura, especialmente del Evangelio del domingo.
2. Use pequeños grupos. Las personas se abren y crecen en la fe cuando se reúnen en grupos de ocho a doce.
3. Planifique a años vista, no a semanas. Un cambio duradero requiere paciencia.
4. Forme líderes laicos. El párroco no puede hacerlo solo.
5. Mire hacia fuera. Una parroquia no existe solo para sus miembros, sino también para aquellos a quienes todavía no ha llegado.

Oración por la renovación de la parroquia (Oración original)

Señor Jesús, tú enviaste a tus discípulos a todas las naciones.
Renueva nuestra parroquia con el fuego de tu Espíritu.
Haz de nosotros oyentes de tu Palabra, una comunidad acogedora
y testigos de tu amor ante todos los que encontremos.
Amén.

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Lea sobre Go and Make Disciples, sobre cómo llevar pequeños grupos para compartir la fe o sobre cómo formar un equipo parroquial de evangelización.